Liebe Claudia! Noch einmal herzlichen Glückwunsch zu eurem Deal mit Ambienta im November 2022. Wie läuft die Zusammenarbeit mit dem neuen Investor?
Vielen Dank! In der Anfangsphase unserer Partnerschaft mit Ambienta stand vor allem das gemeinsame Kennenlernen im Vordergrund. Lässig ist ein Familienunternehmen mit einer besonderen Firmenkultur. Ambienta agiert als professioneller Investor sehr fokussiert und analytisch. Gemeinsam arbeiten wir nun daran, das beste aus diesen beiden Welten zu vereinen und daraus Mehrwerte zu generieren. Das Ziel besteht darin, ein System als Role Model aufzubauen, welches die zukunftsmäßige Aufstellung von Lässig als Unternehmen sicherstellt. Wir befinden uns auf einem guten Weg, dieses gemeinsame Ziel zu erreichen.
Wann und wie ist die Idee zur Gründung der Marke Lässig entstanden?
Wir haben zuerst mit der Distribution von Handelsmarken für Baby- und Kinderprodukte begonnen. Mit der Zeit haben wir allerdings festgestellt, dass wir gerne mehr Einfluss auf die Materialien und Produktionsbedingungen der Produkte nehmen würden, da uns das Thema Nachhaltigkeit von Anfang an sehr wichtig war. Um wirklichen Impact generieren zu können und einen langfristigen Wert aufzubauen, gründeten wir 2006 die Firma Lässig als kleines Familienunternehmen. Mit einem Fokus auf Wickeltaschen haben wir 2007 unsere erste Kollektion gelaunched. Durch unsere Marktkenntnis konnten wir schnell Händler finden, die unsere Produkte vertrieben haben. Die Komplexität dieses Vorhabens haben wir aber sicherlich unterschätzt. Wir brauchten viel Mut und Zutrauen, um erfolgreich zu sein. Bis die erste Kollektion vom Band lief, hatte ich bereits eine längere Zeit in Asien verbracht. Dadurch haben wir allerdings auch sehr loyale und nachhaltige Lieferantenbeziehungen aufbauen können. Unsere Lieferanten sind wirklich Teil der Lässig Familie geworden.
Welche Faktoren sind die Treiber des Erfolgs von Lässig? Was macht Lässig einzigartig gegenüber dem Wettbewerb?
Wir haben bereits vor 20 Jahren unseren klaren Fokus auf Nachhaltigkeit gelegt. Hierzu haben wir mehrere Säulen der Nachhaltigkeit definiert: ökologisch nachhaltige Produkte und Materialien, faire Produktionsbedingungen, Kundenzufriedenheit, engagierte Mitarbeiter und soziale Verantwortung. Die Marke Lässig steht beim Endkunden somit sicherlich für Authentizität und Glaubwürdigkeit. Ein weiterer wichtiger Aspekt ist die Vielfalt unseres Produktportfolios. Wir haben frühzeitig damit begonnen breite Baby- und Kinderwelten aufzubauen. Dies ist insbesondere im Handel essentiell. Darüber hinaus ist die Stärke von Lässig vor allem der familiäre Charakter des Unternehmens. Wir zielen darauf ab, Menschlichkeit, Emotionalität und Wirtschaftlichkeit in Einklang zu bringen. Der stark ausgeprägte Teamgedanke ist sicherlich ein wesentlicher Erfolgsfaktor für die tolle Entwicklung der Marke Lässig.
Was waren die Beweggründe einen Verkaufsprozess zu starten?
Wir sind davon überzeugt, dass man sich als Unternehmen immer weiterentwickeln muss, um dauerhaft am Markt bestehen zu können. Dies ist auch eine Form der Nachhaltigkeit. Insbesondere für die Bereiche Digitalisierung und Internationalisierung ist eine weitere Transformation des Unternehmens nötig. Wir haben hier zwar bereits einige Fortschritte gemacht, allerdings kann uns Expertenwissen dabei helfen, die nächsten Schritte richtig und effektiv anzugehen. Dafür haben wir einen neuen Partner gesucht. Mit ARCUS Capital als Partner hatten wir bereits sehr gute Erfahrungen in den letzten Jahren gemacht. Für die weitere Skalierung des Unternehmens wollten wir vor allem einen international ausgerichteten Partner für uns gewinnen.
Warum habt ihr euch für ox8 Corporate Finance als M&A Berater entschieden? Wie beurteilt ihr die Zusammenarbeit?
Für uns steht immer das Thema Menschlichkeit im Vordergrund. Wir hatten bereits die Erfahrung gemacht, dass ein M&A Prozess eine sehr intensive Lebensphase darstellt. Deshalb haben wir einen Berater gesucht, der vertrauensvoll und wertschätzend agiert. Bei ox8 haben uns sowohl die Expertise als auch die Menschlichkeit begeistert. Wir schätzen vor allem den Boutique Charakter, da man von den gleichen Ansprechpartnern über den kompletten Prozess intensiv betreut wird. Darüber hinaus war aber auch die bisherige Erfolgsbilanz von ox8 äußerst beeindruckend.
Der Prozess lief insgesamt äußerst strukturiert ab. Wir haben uns sehr gut aufgehoben gefühlt. Jeder Termin war perfekt vorbereitet, das Team von ox8 hat immer mehr getan als gefordert und uns gut abgeschirmt. Vom Timing her war der Prozess zwar schon knackig, eher kurz und schmerzlos, wobei dies vor allem für die potentiellen Käufer eine Herausforderung dargestellt hat. Für uns war dies eigentlich ideal. ox8 hat uns eine gute Auswahl an passenden Käufern präsentiert und den Prozess perfekt strukturiert bis zum Closing geführt.
Warum ist die Wahl auf Ambienta als neuen Partner gefallen?
Genau wie Lässig hat sich Ambienta bereits sehr frühzeitig auf Nachhaltigkeit fokussiert. Wir sind diesbezüglich beide absolute Pioniere in unserer jeweiligen Industrie. Das hat uns vom ersten Gespräch an sehr gut gefallen und wir können sicherlich viel von einander lernen. Darüber hinaus hatte sich Ambienta innerhalb des Prozesses immer sehr fair und transparent verhalten und uns ein gutes Angebot unterbreitet. Zudem verliefen die Gespräche äußerst konstruktiv. Die wichtigsten Entscheidungskriterien waren vor allem die Themen Internationalisierung und Nachhaltigkeit. Daher war die Entscheidung für Ambienta schon sehr naheliegend. Aus dieser Partnerschaft können sicherlich viele weitere Potentiale entstehen.
Wie sehen die Zukunftsplanungen und langfristigen Ziele von Lässig aus?
Das langfristige Ziel von Lässig hat sich eigentlich nie verändert. Wir wollen weiterhin die absolute Benchmark für Nachhaltigkeit in der Branche für Baby- und Kinderprodukte in Europa sein und ein konstantes Wachstum mit hoher Stabilität erreichen. Neben dem Ausbau der europäischen Märkte werden wir uns aber auch stärker auf die weltweite Expansion der Marke Lässig fokussieren. Wir wünschen uns sehr, dass sich Lässig als Unternehmen weiterhin so positiv entwickelt und wir als partnerschaftliche Mannschaft weiter zusammenwachsen. Auch als Arbeitgeber wollen wir die Referenz für New Work darstellen. Das Unternehmen soll ein Ort sein, an dem sich unsere Mitarbeiter wohlfühlen und gerne arbeiten.
